[MarkizaDeKorsh]

Автор:Markiza De Korsh
Бета: Pushinki[n]ss
Название: Укрощение строптивого.
Рейтинг: NC-17.
Пейринг: Саске/Наруто, ???/ Наруто и многие другие (будут почти все)
Жанр: Приключения, история (кому как, а мне история), баталия, юмор (это понятие растяжимое)
Предупреждения: AU, OOC, OC, дальше время покажет.
Саммари: Всепоглощающая Брагбергская Империя - жестокий захватчик стран Южного континента, после многочисленных побед направил свои когтистые лапы на Королевство Аджель. И что же встало на пути Первой Армии Брагбергской Империи? Форт Да Гравиль. А точнее, молодой внебрачный сын короля, старший офицер Удзумаки Наруто. Под его командованием удается долгое время сдерживать приступы завоевателей. Но силы были не равны, а потери огромны. Близится последний рассвет – время, когда Да Гравиль должен пасть перед ногами Главнокомандующего.
Размещение: С шапкой куда угодно!
Предупреждение: Текст на данный момент без вычитки.

Глава V.

Дейдара проснулся от страшного холода. Его зубы мелкой дрожью бились друг о друга, а тело приняло положение ребенка в утробе матери. Холодная роса впиталась в одежду мужчины, чем вызвала неприятное ощущение дискомфорта. Генерал открыл слипшиеся глаза. Солнца за высокими деревьями видно не было, но примерно время приближалось к полудню. Неприятный холод сковал все тело, заставляя биться в ознобе. Дейдара осмотрелся: поляна была пуста и безмолвна, казалось, что животные боялись этого места, ведь за все это время, генерал слышал только волчий вой ,да крики птиц, где-то далеко. Да, вонь тухлых яиц, конечно, здесь стояла ужасная, и как он не заметил этого, как только его нога ступила на это тленное место. Дейдара повернулся на другую сторону, при этом немного поморщился от неприятной боли в области коленки правой ноги. Действительно, как только он вернется в лагерь, тут же попросит Таюю осмотреть ногу. При воспоминании армии, Дейдара тут же вспомнил о задании , которое Учиха ему поручил: «Найти и вернуть Принцессу назад»
Мужчина вздохнул. Наруто. После того что он сделал для него, предательство казалось невозможным.
«Он спас меня… Я не могу отплатить мальчику такой монетой…» - подумал он и посмотрел на парня. Удзумаки комочком лежал на мокрой траве. Весь в грязи и крови он выглядел более, чем отпугивающим. Рваные остатки военной формы облепили его тело. От этого он стал еще меньше и беззащитнее.
«Сколько ему? Семнадцать? Восемнадцать?» - поднял брови Дейдара и немного приблизился к спящему парнишке. – «Со стены Да Гравиля он выглядел намного старше…Да-а-а, а парнишка не промах, ведь Саске каждый день только и думал , как выманить его из форта и уничтожить. Неужели это он придумывал стратегию боя? Да, последний приступ Первая Армия на долго запомнит, ведь сколько наших полегло…»
Наруто дернулся и чуть слышно застонал.
«Просыпается» - промелькнуло в голове Дейдары, и он принял более удобное положение, при котором нога болела не так сильно. Мужчина повернул голову в сторону паренька. На глаза попался небольшой кортик с вытянутым лезвием и множеством переливов и граней, рукоятка, которого была перетянута кожей – отличительная черта брагбергского оружия. Брови главнокомандующего взметнулись вверх: «Хм, а мальчик не промах…Старик Бельтрасе чуть не скончался, когда Принцесса его обезвредил. Кажется, это его фамильный клинок. Идиот. Пора его разжаловать. Кто же носит фамильные ценности с собой в боевые походы?» - Генерал как-то неопределенно хмыкнул. Но тут ему в голову пришла ужасающая мысль: вот он сейчас в добром здравии возлежит на траве, а перед ним его страшнейший враг, за поимку которого Учиха не только пожалует в графья, но и пожизненно обеспечит блага его правнукам. А он, Дейдара, сейчас с легкостью мог одним ударом заставить Наруто пробыть в небытие , пока он его не дотащит к Главнокомандующему. Хотя с его-то ногой только и тащить. Мужчина снова усмехнулся и дернул упомянутой конечностью. Та заныла. Дейдара только втянул воздух через зубы и тихо выругался. Но как только боль стихла, он снова повернулся к своему врагу, в руке которого лежал брагбергский кортик. И какой черт его тогда дернул потянуться за ним. Дейдара перегнулся через мальчишку и уже почувствовал своими пальцами холод металла, как в одно мгновение его кисть резко схватили и с сильным ударом ногой в грудь опрокинули лицом на землю, закрутив руку за спину. Тяжело дышавший, Наруто даже не успел еще толком проснуться. Капли росы стекали со светлых перепачканных волос на лицо, а с лица на Дейдару. Лезвие клинка упиралось в шею мужчины, грозясь срезать его излишне длинные волосы.
- Достаточно оригинальное пожелание с добрым утром. В жизни больше к аджельцу утром не подойду. – проговорил в мокрую траву мужчина, пытаясь все превратить в шутку. Он в серьез удивился такой быстроте движений. Странный мальчик.
-По-моему, это я должен возмущаться. Зачем тебе понадобился мой клинок? – вдруг перешел на брагбергский язык Наруто. Ранее они говорили только на аджельском. Удзумаки снова смог поразить мужчину хорошим произношением его родного языка. – Ты для меня все еще враг. При чем правая рука Главнокомандующего. Доверять тебе я не намерен, поэтому не жди с моей стороны доброжелательной улыбки и распростертых объятий. – голос парня был очень серьезным и , казалось, в нем звенели стальные нотки. Дейдара беспрекословно подчинился.
- Ладно, ладно. – он в примиряющем жесте приподнял свободную верхнюю конечность. – Я только хотел посмотреть на кортик. Вот и все. Ты же его у одного из наших солдат украл?
Наруто недовольно фыркнул - «украл» резануло слух, и он поморщился. Противное слово, отравляющее. Парень убрал кортик от шеи брагбергца и встал с него, начав осматриваться, при этом не упускал поднимающегося мужчину из виду.
- Это было необходимо для моего освобождения. – спокойно сказал Наруто, уставившись на отряхающегося Дейдару, который как ни странно начал обругивать все здешние места. Его нога начала сильно ныть, а ноющая боль для мужчины была хуже, чем все остальное вместе взятое. Кажется, он все-таки сломал ногу.
- Как ты? – неожиданно спросил парень, снова удивив генерала. Тот даже перестал ругаться и повернувшись к мальчишке , внимательно посмотрел на него. Дейдара мог поклясться, что слышал в голосе мальчика нотки заботы. Только о ком? О нем? Человеке , который руководил одним из батальонов против Да Гравиля? Несусветица.
- Кхм… Да нога болит. По-моему, сломал. - Брагберец поправил свои длинные волосы и начал их с быстротой и ловкостью ткачихи заплетать.
- Стой здесь и никуда не уходи. - сказал Наруто и повернулся в сторону того самого болота, где вчера Дейдара имел место сотворить глупость и поплатиться этим своей здоровой ногой.
- Кхм… -Снова кашлянул мужчина в рукав. Это было больше похоже не на кашель , а на плохо скрываемый смех. – Ну, да. А я только хотел уже упрыгать отсюда, пока ты пойдешь справлять нужду.
Наруто резко развернулся и со злым взглядом уставился на генерала. Кажется, он покраснел. Только одному человеку он разрешал так шутить над ним. Но Кибы больше нет, и все что напоминало о нем , немедленно начинало раздражать. Слишком похожи характеры. Это невыносимо. Даже смешки схожи. Может , поэтому, ему тяжело скрываться под маской безразличия и враждебности перед врагом? Дейдару он вообще до вчерашнего дня только с расстояния десяти метров видел. Или это сказывается бессонная ночь, которую парень провел в постоянном напряжении из-за брагбергца ,спавшего, спиной прижавшись к нему.
Дернув головой, Наруто развернулся и, ничего не сказав, отправился к болоту. Если генерал и сбежит, что для Удзумаки было бы только на руку, он сменит курс и пойдет через южные земли, прямиком в старую полуразрушенную войной деревеньку на границе с Аджелем. Но пока, Наруто его спас. И у Дейдары действительно сломана нога, если вспомнить сегодняшнюю ночь и его болезненные стоны. Нет, нужно было помочь бедняге добраться хотя бы до населенного пункта, а там он уже и сам справился бы.Наруто снова скривился. И откуда у него проснулась эта чертова жалость к вражескому солдату? И зачем он только его спасал?!
Так борясь с собой, Наруто подошел к сильно заболоченному месту. Он прекрасно понимал, что без еды им не продержаться до выхода из леса. Охотиться за животными не было времени, да и нехватка оружия этого не позволяло. Тем более , если он разведет костер, его тут же могут засечь. Интересно, чем же он так не угодил Главнокомандующему Учихе, что тот посылает на его поиски самого Дейдару. Очень странно. Может, здесь есть политический подтекст? Нет, Удзумаки только жалкий бастард, а у короля Минато есть свой собственный сын-наследник от истинной королевы Аджеля. Это не логично со стороны брагбергцев забирать в плен ненужного роду Намикадзе отпрыска, который только позорит их дом: «Но тогда зачем? Нужно будет по возвращению поговорить с этим брагбергским псом…» - подумал Наруто и, приподняв небольшие тонкие пожелтевшие веточки , начал собирать багровые маленькие ягодки.
«Кисло, зато питательно. На первые несколько часов хватит» - подумал Удзумаки, аккуратно складывая любимые с самого детства ягоды клюквы в мешочек, где дня три назад еще лежал порох.
И не прошло и половины часа, как Наруто вернулся на поляну. Поторопиться его заставил громкий крик и выстрел.
- Ты чего творишь? – крикнул Удзумаки, когда подошел к Дейдаре, тот лежал на траве и тяжело дышал, ругаясь неподобающими словами для воина.
- Черт, эта тварь меня укусила!!! – добавив еще несколько непристойных выражений, вскрикнул Дейдара. Наруто тут же подбежал к брагбергцу. Около схватившего свою больную ногу мужчины, раскинулась огромная белая змея с простреленной головой, а подле нее лежал пистолет Дейдары.
- Куда она тебя укусила? – тут же сориентировался Удзумаки, падая на колени. Генерал тут же сцепил зубы и мотнул головой на поврежденную ногу. Снова содрогнулся от нового приступа боли.
- Эта тварь проткнула мне голень. – сжимая зубы, Дейдара постарался сесть, но у него ничего не получилось. Наруто снял сапог с генерала и полностью разодрал еще со вчерашнего дня разорванную ткань штанов. Около колена все распухло и потемнело,что говорило о переломе, а совсем недалеко, на икре было то, что искал Наруто. Две огромные разорванные дыры, из которых хлестала кровь.
- Черт подери, не хочу в этом признаваться, но я теряю сознание… - тихо произнес Дейдара. С каждой секундой ему становилось все хуже и хуже. – Интересно, много этот гад успел в меня яду влить?
- Кхм…Не двигайся. – Наруто осторожно срезал ткань штанов кортиком и , не обращая внимания на шипение со стороны генерала, туго затянул под коленом полоску ткани. Тут взгляд его упал на мертвую змею.
- Не много.
- Чего не много? – тут же переспросил Дейдара у парня. Как только мальчишка перетянул тканью его ногу, мужчине полегчало.
- У этой змеи нет яда. – спокойно ответил Наруто и , подойдя к белому гаду, поднял его с земли и начал рассматривать.
- Э… Что? – опешил Дейдара и приподнялся.
- Это гадюка. Посмотри, у нее гребешки на голове. Если она была лет на пять моложе, то ты точно бы уже давно умер. Она вся белая, то есть, змеи белеют , когда стареют, а яд у таких змей отсутствует. В общем тебе повезло. – сказал Наруто и откинул змею подальше. – Жаль, что она стара; если змею поджарить на огне, она бы сошла за куропатку.
Дейдара молча уставился на Удзумаки. Но тот сделал вид, что ничего не заметил и просто вперился взором на колено генерала. Сейчас он был благодарен всем урокам выживания , которые устраивал ему каждый месяц старик Джирайя.
- Ты можешь идти? – вдруг спросил парень и поднял свой взгляд на изумленное лицо мужчины.
- Я… - Дейдара подвигал ногой и скривился от боли. – Нет…Если бы не эта тварь, я бы смог еще выбраться из леса самостоятельно…
Лицо парня тут же стало непроницаемо. Было видно, что он задумался о чем-то неприятном. Наруто резко поднялся и отошел от раненного на несколько метров. Дейдара сначала повернулся к спине мальчишки. Он понимал, что от решения парня зависит его жизнь. Не выбраться генералу из этого адского леса одному. Еще вчера после их негласного перемирия Дейдара был уверен в том, что он сможет осуществить план по поимке аждельского бастарда, как и говорил Учиха. Нужно было всего лишь оглушить мальчишку, а донести его он смог бы. Но когда он проснулся, нога стала нестерпимо болеть. Но фортуна предпочла снова отвернуться от генерала первой брагбергской армии, подсунув под нос эту поганую гадюку, убить которую Дейдара и собирался. Но как только он начал искать пистолет, неестественно белая змея подползала все ближе, словно заранее знала о ,в каком-то плане, беззащитности мужчины. И вот он опустил руку на кобуру – она тут же прогнулась, показав хозяину, что пуста. А тем временем гад подползал ближе. За долгие годы проведенные в войнах Дейдара научился заглушать в себе природный страх и на трезвую голову анализировать ситуацию, в которой оказывался. И сейчас, видя, как змея , взявшаяся из ниоткуда, ползла по направлению к нему, он начал медленно отодвигаться и при этом искать потерянный пистолет в высокой траве. Сердце сжалось в непроизвольном испуге, когда гадюка уже была в полуметре от его здоровой ноги. Дальнейшее происходило за несколько быстрых секунд. Дейдара прекрасно понимал , чем закончится все это действо, и он должен был предотвратить укус змеи. Поэтому, мужчина, не теряя времени, рывком на одной ноге перевернулся и подскочил по направлению к пистолету. Он работал на опережение : если не успеет – умрет. Но как только Дейдара схватил в руку свое оружие, его раненую ногу пронзила нестерпимая боль. Он непроизвольно закричал и резко ,перевернувшись на спину, отбросил змею на полметра. Еще мгновение и пистолет в его руке выстрелил, попав зашипевшей твари прямиком в морду. Брагберец думал , что разучился дышать. Осознание того, что он укушен ядовитой змеей, а поселение, где его могут спасти находиться в половине дня быстрой ходьбы, уничтожало. Но Наруто снова помог ему. А сейчас его жизнь зависела от мальчишки вражеской страны.
Наруто стоял неподвижно, что-то обдумывая. Его голова была опущена, а взгляд отсутствовал. Дейдара внимательно вглядывался в паренька: еще мальчишка, но как сражается за свой народ. В его глазах виден непоколебимый дух истинного воина. И если бы Удзумаки не был на стороне аджельцев, то Дейдара обязательно принял бы такого солдата в свои ряды.
- Генерал Дейдара, - неожиданно громко и уверенно произнес Удзумаки и быстрым шагом пошел по направлению к полулежащему мужчине. – предлагаю вам сделку. – парень сел на корточки около Дейдары.
- Какую? – тут же нахмурился мужчина. Неприятно было осознавать свое положение и то, что какой-то мальчишка младше по рангу указывает ему.
- Безопасную. – хмыкнул парень. Он уселся на траву. Горечь безвыходности была видна даже в движениях. – Вы не можете сами добраться до ближайшей деревни, ваша нога и незнание местности погубят вас. Но здесь есть я и, если вы выполните свою часть сделки, можете быть уверенными, я помогу вам, и мы забудем друг о друге навсегда.
- И что ты предлагаешь взамен на свою помощь?
- Немного. Я не мошенник, не вор, мне не нужно золото или ранг. Только свобода. Если вы предоставите мне возможность уйти, то могу поклясться, я сделаю все, чтобы вы выжили.
- Хорошо, - вздохнул мужчина. Дейдара уже примерно понимал, чем ему обойдется эта сделка. Если Саске узнает о ней, его не простят. Скорее повесят на площади для развлечения народа. - В чем состоит твой план?
- В каком-то смысле он намного проще , чем может показаться с самого начала. Скорее, ответственность за его проведение будет полностью лежать на мне, так как я знаю эти места намного лучше вашего. Мы с вами сменим маршрут пути и отправимся на северо-запад. Там будет деревушка Холдер и, если вы не проболтаетесь о том, что вы брагберец, уверяю, вас излечат от всех недугов. Стоит только заплатить один золотой местному лекарю. Путь нам предстоит не долгий, доберемся к вечеру. Ваша часть сделки ступает в силу уже после. Пока вы будите находиться в деревне, дайте мне несколько дней, может, неделю для побега. Только об этом я вас прошу. Не говорите Учихе, что мы с вами виделись, придумайте легенду. Только это.
Несколько минут поляна погрузилась в молчание. Казалось, что ничего проще нет. Только соврать Саске. Но в то же время Учиха для Дейдары был всем и его поступок будет просто непростительным.
- Хорошо. – выдохнул мужчина и измучено улыбнулся. – Когда выступаем?
- Прямо сейчас. Не стоит тратить время зря. – сказал Наруто, поднимаясь. Он протянул руку Дейдаре. Тот ,кряхтя, еле поднялся. Странная сонность напала на мужчину. Наверное, он потерял много крови: на траве в солнечных лучах сверкала маленькими звездами багровая лужа. Удзумаки перекинул руку генерала через плечо и ,помогая ступать дальше, двинулся влево, к высоким деревьям, покрытым темными листьями. Через несколько минут они уже скрылись в тени величественных жителей этого леса. Несмотря на утро и жаркое солнце, что одаривало своим теплом на поляне, в лесной болотистой чаще было ужасно холодно. Они шли молча, каждый думал о своем. Наруто постоянно осматривался и делал небольшие отметены уже своим кортиком, а Дейдара старался не думать о той жуткой боли, что сцепила всю его левую часть тела. Было странно , что в таком большом лесу им еще ни разу не встретился зверь размерами больше белки. Это заставляло задуматься о многом. Через несколько часов постоянной ходьбы они остановились на привал около дерева, покрытого толстым слоем мха.
- Осталось еще немного. Четыре часа на север, а потом свернем чуть левее и пойдем на северо-восток. Там была речушка, она нас и выведет отсюда к одной мельнице Холдера. – сказал парень, прислонившись к дереву спиной. Ему страшно хотелось пить. Он не мог нигде найти чистую воду. Появилось навязчивое желание просто вернуться и выпить прохладную жидкость из болота. И тут он вспомнил, что у него за пазухой лежит мешочек с клюквой. Наруто посмотрел на еле дышащего Дейдару. Кажется, его тоже мучила жажда. Удзумаки достал мешочек из-под пороха и раскрыл его. Высыпав себе небольшую горсточку красных ягод, он протянул оставшиеся брагбергцу. – Генерал, думаю, это поможет на какое-то время избавиться от жажды. Ешьте.
Мужчина с неким непониманием посмотрел на Наруто. Это было странно для брагбергца видеть такой поступок. Ягоды… Ягоды клюквы. Как глупо звучит. Может быть, если бы они сейчас не находились в этом лесу, то Дейдара рассмеялся бы над этим широким жестом души. Но сейчас, когда силы почти иссякли, любая возможность выжить стоит дороже всех золотых, что находятся в его замке. За эту освежающую и придающую сил горстку каких-то болотных ягод он отдал бы весь черный жемчуг, что был привезен ему с Востока одним графом. Равноценный обмен.
Дейдара взял предложенные ему ягоды и начал медленно класть их в рот. Помогло. Приятная освежающая кислота разлилась по всему рту. Казалось, что даже усталость начала пропадать. Когда во рту растаяла последняя ягода генерал с каким-то странным восхищением посмотрел на мальчишку, который тоже уже доел свою горстку клюквы и так же смотрел на него, словно изучая.
- Интересно, зачем ты все это делаешь? – спросил он, перенося весь центр тяжести на спину, упирающуюся в кору мокрого дерева.
- Делаю что? – повернулся к нему Удзумаки. На его лице появилось непонимание. Но все что говорил Дейдара, его не особо трогало. Все мысли витали о предстоящем завершении побега.
- Спасаешь меня. Вот я просто не могу понять логики твоих действий. Я – враг, а ты уже третий раз спасаешь меня… - развел руки генерал. – Ты доверяешь мне свое будущее… Почему? Почему ты думаешь, что я посмею ослушаться приказа Главнокомандующего? Он мой сир, да и при том , мне выгоднее просто сдать тебя. Мести мне никакой ты не устроишь, а так я получу повышение по рангу , да золотых мне отвалит Учиха не мало.
- Не слишком ли много корысти на одного человека? – с усмешкой на устах спросил Наруто. Вначале начатый брагбергцем разговор ввел его в ступор и испугал, но потом парень понял, что Дейдара просто попытался завести диалог таким странным образом. Что ж Удзумаки и сам устал молчать всю дорогу. Давящая тишина леса угнетала и делала путь только неприятнее, заставляя вылезать самые страшные мысли наружу. А сейчас у Наруто появилась отличная возможность развязать язык врагу. Или же ему пытались развязать язык? – Или вы, брагбергцы, все такие. Хотите побольше денег урвать, власти, славы… Не много ли?
- По-моему, достаточно. Что плохого в том, что мы хотим обеспечить будущее своим потомкам?
- Как? Омыв род кровью врагов? – Наруто приподнял правую бровь – милая улыбка тут же превратилась в скептическую гримасу. – Разве это правильно?
- А разве можно по другому? – хмыкнул Дейдара. Кажется, природное ехидство снова возвращается к своему хозяину. – Великий Брагг, только не говори мне о нравственности, мальчишка. Поверь, со столькими убитыми за плечами монашкой тебя точно не назовешь.
- Какая плоскость. – вздохнул Наруто. – Посуди, как можно на войне не убивать.
- А лекари?
- Лекари? Ты думаешь, они не берут грех на душу? – Парень повернулся к Дейдаре. - Сколько бы моих друзей выжило бы, если бы они не подсыпали яду в кубки со снотворным тяжело раненым! Им просто хотелось облегчить себе задачу! Но судный день никто не отменял!
- О, черт тебя дери, только не говори мне, что ты один из тех ненормальных, которые страдают душевными болезнями и верят во всевышнего? – хмыкнул мужчина и театрально расширил глаза. Конечно, это было грубо, но Дейдара словно почувствовал со стороны Наруто разрешение съязвить на тему религии. Хотя в этом веке данный вопрос стоял почти на первом месте с завоеванием новых территорий. На публике он бы не смог высказать свое мнение так же резко как сейчас, иначе его бы тут же сожгли на костре или повесели. – Вот Учиха расстроится, когда узнает, что упустил такого слушателя в твоем лице. Хотя он мало с кем вообще обсуждает это. Или вообще ни с кем… - на последнем предложении Дейдара понизил голос до низкого и вдумчивого.
- Ты хочешь сказать , что этот Сатана в человеческом обличие, тот, кто уничтожил и захватил уже половину континента имеет душу и осмеливается верить во что-то кроме своей мощи, построенной на костях павших в бою и погибших несчастных мирных жителях? – Наруто начало просто трясти от злобы и ненависти при упоминании Учихи. Хоть он и не особо впадал в веру и считал ее неплохим способом урегулирования баланса мира между людьми. Но сам факт того, что Главнокомандующий вообще смеет замаливать кровавые грехи, его просто лишал каких-либо слов.
- Но-но, Удзумаки, я повторяю, он мой сир, и как бы я не упрекал его из-за веры, но никому не позволю насмехаться над Главнокомандующим и вторым сыном императора! – Дейдара тут же посерьезнел. Блеклые голубые глаза отливали сталью. Но пораздумав, пришел к выводу, что не желает лишаться своего временного собеседника, поэтому решил сменить тему. – А у вас в Аджеле я, слышал, есть какой-то храм, где можно попросить на день третьего полнолуния у жрицы одно желание и какое бы то оно ни было, оно обязательно сбудется? - Дейдара принципиально решил опустить то, что именно Учиха ему про это и рассказал.
- Нет, его уже больше нет. Наш король Минато приказал его разрушить под основание связи с тем, что его желание не сбылось. Жрица не исполнила его… – как-то отстраненно пожал плечами парень. Генерал внимательно изучал лицо мальчика: казалось, что воспоминание были для него слишком болезненными. Но неожиданно Удзумаки улыбнулся и, отстранившись, повернулся , что бы уйти. – Думаю, нам стоит уже поторопиться, господин Дейдара.
Они снова пошли по уже темнеющему лесу. Как-то было тяжело начинать разговор снова, хотя завершающей ноты в их небольшом диалоге не было. А Дейдара вновь и вновь поражался все новым и новым способностям мальчика. Хоть он и выглядел еще зеленым юнцом, но его зрелые мысли давали понять, что мальчишка не так прост, как кажется.
Толстые вековые деревья с каждым километром редели, превращаясь или в редкие ели, или клены. Ночные сумерки окутали все пространство , оставив путникам лишь розово-оранжевую полосу заходящего солнца и белые осенние звезды в пороховой сини неба. Вороньими перьями сыпалась некогда золотистая листва с корявых деревьев.
Через несколько минут уже неспешной и осторожной ходьбы за небольшим холмиком появились первые дома из дымоходов, которых валил дым, а маленькие окошки освещались теплым светом от единственной свечи.
- Вот мы на месте. Холдер – деревушка небольшая , но людей здесь живет довольно. – Наруто снова, после небольшой передышки , подхватил Дейдару и направился к небольшой речушке. Желание пить так и не убавилось ни на йоту, пока они шли сюда. Под ногами хрустела сухая трава и листва, а ночной холодный воздух будоражил все тело своей свежестью и прохладой. Когда двое путников дошли до ручья, который буквально через две дюжины извилистых метров превращался довольно большую реку, где стояла водяная мельница.
- Никогда не думал, что вода может быть такой сладкой и приятной. Обычно, эта прерогатива всегда оставалась за вином, но я обязательно изменю свое мнение об этом. – чуть ли не вытягивая воду губами из ручья в перерывах от этого увлекательного занятия, говорил Дейдара.
- Только много не пей, будешь не только на ногу жаловаться, но еще и на желудок. – сказал парень, тоже пытаясь остановиться и не перепить лишнего. Ему еще предстояло сегодня добраться до границы Аджеля, а потом переночевать в таверне где-нибудь на окраине королевства. Парень набрал в пустеющую уже несколько недель баклажку воды – на своих ошибках он умел учиться и поэтому решил обеспечить себя продовольственным запасом в деревне, но порыскав в карманах, не нашел ничего больше медяка. На это ему тут только можно было скудно поесть холодной картошки. Хотя сейчас и это казалось райскою пищею.
- Откуда ты знаешь про эту деревню? – вопрос Дейдары застал Наруто врасплох. –Наша разведка прочесывали каждый сантиметр, но черт побери, об этой деревни я узнал только сейчас! Хотя сам занимался картой окрестностей! Поразительно!
- Не, просто у тебя не было такого учителя, как у меня. Его всегда тянуло… шестое чувство на самую лучшую выпивку. А здесь ель очень хорош, - почесав затылок, сказал Наруто, улыбнувшись всплывшим воспоминаниям. – А если честно, то мы сюда много лет назад случайно забрели. Жители тогда нас просто спасли от голодной смерти. Ладно, мы потеряли слишком много времени у ручья. Идем. А, и еще, у тебя же деньги с собой есть?
Генерал сначала непонимающе нахмурился , а потом поняв к чему ведет парень , высунул из-за пазухи толстый мешочек.
- Сколько?
- Два золотых.
- Хорошо. – Мужчина достал две золотые монеты.
Встав Наруто, протянул руку Дейдаре. Черт, подери, Удзумаки никак не мог понять, что с ним происходит! Странное чувство доверия к брагбергцу с одной стороны оскорбляло в нем аджельца, но за последние дни он настолько отчаялся в людях , что Дейдара казался для него последней надеждой не сойти с ума от ненависти ко всему человечеству. Недавний недруг, человек по ту сторону войны, он за неумолимо короткий срок ,хоть и Наруто в этом не признавался, стал для парня отдушиной. Казалось , он не один борется со всем миром. А то , что им пора прощаться, удручало. Удзумаки понимал, что они вряд ли уже встретятся. Если только в новой схватке. Или на том свете.
Дейдара как-то грустно улыбнулся и, схватив руку паренька, одним рывком поднялся. Странное чувство охватило и его. Но у каждого своя дорога, своя судьба и им пора расходиться. Взяв монеты, Удзумаки стиснул их в руке.
Теперь у них была другая задача – найти дом лекаря. Деревушка была небольшая, людей относительно мало в сравнении с городом, а сейчас их почти не было, если только не считать в усмерть пьяных прохожих, еле волочивших свои передние и задние конечности. К одному из таких путники и решили подойти. Большего , чем кивка в сторону , где находился целитель, они за потраченные пятнадцать минут не добились. Но удача не покинула их почти мирную, но не очень дружную компанию, показав один единственных домик, отличающийся только размерами от других – он был в несколько раз больше.
Через несколько минут Наруто и Дейдара уже стояли около двери в дом деревенского лекаря.
- Кишки бы вам завязать морским узлом на шее! Я сейчас вам все пальцы поотрубаю и засуну их во все щели, черт бы вас побрал, мелкие сопливые молокососы! Я же сказал, что если увижу вас… - хриплый голос яростно бранил стоявших на пороге мужчин за потерянный покой. Щеколды начали быстро открываться, и через мгновение на улице показался небольшого роста старичок с редкими седыми волосами и большим орлиным носом. Но враждебность со стороны старика тут же прекратилась, как только он увидел, что перед ним стоят неизвестные ему воины. А то, что это солдаты, он ни капли не сомневался.
- Ох, господа. Извините! Я думал, что это проделки близнецов Логгов! Ох, уж эти дети!
- Моему другу необходима срочная медицинская помощь! За нами велась погоня и Виан ценой своей ноги спас нам жизнь! Умоляю вас, помогите нам! – взмолился Наруто, показывая всю заботу о своем «друге». Дейдаре оставалось только смотреть, как его судьба снова решается на его глазах.
- Но вы же понимаете, кхем… - Понизил голос мужчина, явно намекая на вознаграждение за оказанную им помощь.
- Да, конечно! За плату не беспокойтесь! – парень протянул стиснутую руку с монетой лекарю. Увидев такой подарок фатумы, мужчина просто засиял от радости.
- Хм… - Как только золотой попал лекарю в ладони, казалось, он сейчас заплачет от счастья. – Да, да ! Конечно! Проходите! Ах, Стойте! Совсем запамятовал спросить! Ребятушки, вы с какой стороны-то?!
Наруто и Дейдара переглянулись.
- Аджельцы мы, господин! – С чувством гордости за «свою кровь» сказал Дейдара. Не думал Удзумаки, что генерал окажется такой актер. Из-за этого его губы растянулись в плохо скрываемой улыбке.
- Да, да, да! Проклятые брагбергцы! Снова наших ребятушек загоняли! Вот встретил бы этих гадов, сам бы с удовольствием заколол! – выпятив грудь колесом, зло произнес лекарь. – проходите, солдатики, проходите! Сейчас я вас и компрессы сделаю и ранки все обработаю! Не слыхано! Просто не слыхано!
Наруто и Дейдара прошли внутрь небольшого домика. Лекарь не стал их больше мучить и повел в лекарню. Уложив Дейдару на, с виду уютную, постель из соломы, Удзумаки встал около него, ожидая старика. Лекарь появился с кувшином горячей воды, с десятком тряпок и множеством банок и склянок. Старик подошел к Наруто и протянул ему темно-зеленую мазь, чтобы парень сам обработал себе раны. Ничего не говоря, он присел на стул, стоящий около пастели и начал разрезать ткань, которая прикрывала колено Дейдары.
- Ай-ай-ай-ай! Какой ужас! Да здесь не только сильный ушиб, да еще и перелом! Ух! Как же ты так? - запричитал над ногой лекарь, начиная обмывать водой ссадины , раны и места ушибов.
- Да, эти гады гнались за нами будто бы за животными во время охоты. – брагберец посмотрел на Наруто, который уже просто не дышал и старался вбирать поменьше воздуха, чтобы не упасть в приступе смеха. Может, это его психика слегка пошатнулась? Казалось, Дейдара улыбался одними глазами. – Но вот, я запнулся о корень дерева и упал. Мой друг Наруто, на самом деле спас нас. Если бы он оставил меня там, то лежать мне там сейчас. Но а потом, мы отбились от них.
- И как же? – не поднимая глаза от ноги, но при этом внимательно слушая , спросил лекарь.
- Оу, всем чем могли. Сначала пистолетами, но когда порох закончился, пришлось вставать из укрытия и напрямик идти навстречу смерти. Но нам повезло!
- Невообразимо! Невообразимо! – Воскликнул старик, начав втирать какую-то мазь около укуса. – И вы боролись до последнего! Поразительно!
- Да. Но конца битвы я уже не помнил. Потерял сознание из-за большой потери крови. – тут он грустно улыбнулся. – Поэтому, Наруто просто обязан получить награду за храбрость!
- Да! Это верно! – закончив с раной, врачеватель принялся за перелом, точнее начал внимательно рассматривать ногу и ощупывать ее. По лицу Дейдары можно было понять, что это было не таким уж приятным ощущением. – Кстати, вы упомянули о Наруто… Вас так зовут, молодой человек? – лекарь повернул голову в сторону Удзумаки. В глазах читалось что-то… Будто он его знает.
- Да, господин… - запнулся Наруто.
- Кагин. – улыбнулся старик. – Редкое имя для наших земель. Оно, наверное, откуда-то с востока? В своей жизни я слышал о нем только три раза. – И снова этот странный прищур. - А вы случайно не знакомы с офицером Наруто Удзумаки? – в ответ от двоих мужчин был только отрицательный кивок головы и страшно заинтересованные взгляды. – Жаль мальчика.
- Почему жаль? – сухо спросил Наруто. Он перестал обрабатывать обезболивающей мазью сви изрезанные руки. Как-то непривычно слушать о себе в третьем лице. Непроизвольно все тело сковал ступор. Он чувствовал, как руки похолодели, а воздух не выходил из легких. Дейдару по его виду это только заинтриговало. Особого ужаса он не чувствовал.
- Да убили мальчонка…- вздохнул лекарь. Он, наконец, повернулся к Дедаре и снова начал щупать колено. Наруто чуть удар не хватил. А брагберец только резко нахмурил брови – только это выдавало его небезразличие. – В деревню пришли его солдаты. Точнее что осталось от них. Сегодняшним днем только ушли. Вот они и рассказывали. У каждого своя правда была, конечно,… Один говорил, что его убили при попытке побега, другой, что повесили прилюдно, третий, толковал, что шпионом был он и осаду специально держал долго, чтобы людей изморить. В сговоре был с брагбергским Главнокомандующим. Как же они его ругали! На чем свет стоит! И не видел я таких слов бранных еще! Обещали королю своему все доложить, рассказать, что за командира им подсунули. Но самое страшное не в этом! Он своих друзей поубивал, с которыми главенство делил. Просто взял одного мечом зашиб, другого из арбалета, а на двух других наклеветал, и они вместе с ним на помосте-то и скончались. – его ужасающий монолог закончился громким айканьем Дейдары: лекарь затянул новую тряпицу на ноге мужчины.
Генерал с сожалением посмотрел на Удзумаки. Ему еще не приходилось видеть такую отстраненность на лице парня. Становилось непроизвольно страшно. Страшно за мальчишку. Такие горькие слова лжи бы и его уничтожили. Дейдара задавался вопросом: « почему они так сказали?». Наруто до последнего сражался за своих воинов и пожертвовал собой ради их спасения. Что-то было здесь не то. Кому надо было очернить Удзумаки? Дейдара просто не мог поверить в слова лекаря. Было обидно за парня.
Наруто так и стоял с опущенной головой. Он это делал всегда, когда неприятные эмоции нахлынывали на него. Или же, он снова что-то обдумывал?
- Господин, сейчас вам ногу фиксировать буду. Подождите. – и старик тут же умчался из лекарни.
Повисла тишина, давящая на нервы обоих.
- Наруто, я хотел тебе сказать… - начал Дейдара, но его тут же перебили.
- Это все не может быть правдой! Думаю, кто-то специально это сделал. Мои солдаты не могли сказать такое! Они были для меня не просто мясо, которое погибало во имя короля, а друзьями, которые всегда рады были помочь, и которым я сам бы оказал поддержку… Тем более Шика и Ли остались. И они бы не допустили произвола. – под конец размышлений, Дейдаре показалось, что Удзумаки не только был уверен в своей правоте, но и спешил доказать ее всему миру. И он был прав. – Поэтому я просто обязан сию же минуту отправиться в Аджель. Лекарь сказал, что они были здесь еще утром! – Наруто кивком попрощался с Дейдарой и уже хотел было идти, как мужчина его окликнул резким осуждающим голосом.
- Наруто, черт тебя дери! – брагберец даже и не заметил, как впервые назвал парня по имени. – Стой и слушай! – он, кряхтя, привстал и уселся на кровать.
- Время идет, я не могу… - начал было Удзумаки, но мужчина его тут же прервал.
- Мне тоже кажется, что кто-то это сделал специально… - вздохнул Дейдара. Кажется, он уже понимал, кто стоит за этим неудавшимся планом по поимке мальчишки. Головы ему не сносить, если он поможет Наруто сбежать из рук Учихи. Но , увы, спасение за спасение. – Ты прав, тебе стоит срочно отправляться в Аджель. И, надеюсь, ты там встретишь своих друзей и родных, но сначала… Нужно разобраться с этим. – Дейдара кивнул на пастель. Удзумаки отрицательно покачав головой, остался на своем месте. Хмыкнув, мужчина ничего не сказав по этому поводу, просто продолжил. – Догадываешься, кто мог это сделать?
Наруто кивнул. – Это слишком подозрительно, как я тебе уже это сказал, мои солдаты вряд ли бы опустились до такого. Аджельцы никогда на это не пойдут. Лекарь знает слишком много. И про арбалет и про меч… - было видно, что парню тяжело говорить о недавней кончине товарищей. – и помост… Об этом знали только две стороны. Аджельцы бы вряд ли бы это сделали, а вот брагбергцы, тем более ты сам видел, как лекарь жаден…
- Не спорю. Здесь замешан Учиха. – Вздохнул Дейдара уже который раз. Он уже видел себя в гробу с закрытой крышкой, ибо изуродованное тело при похоронах никто показывал. – поэтому нужно продумать твой план побега до мелочей.
- Да, в этом ты ,несомненно, прав… - Наруто запустил в свои волосы пятерню пальцев. – но как же Учиха тогда узнал , что мы появимся здесь?
- Отработанная стратегия. Он просто послал во все близлежащие деревеньки своих гонцов с приказом для всех жителей и скорей всего неплохо заплатил им. Мы оказались в этой деревушке. Хотя ,удивляюсь, как он ее нашел, если на карте она не значилась.
- Неплохо… Нужно будет позаимствовать у него сей маневр. – хмыкнул Наруто. Было приятно, что Дейдара помогает ему. И … немного непривычно. Хотя брагберец чувствовал тоже самое.
- Наруто… - было такое ощущение, словно Дейдара пробовал на вкус это имя, - а как ты именно хотел добраться до Аджеля?
- Эм… Пешим ходом – неделя по северной дороге прямиком к границе. – Кивнув, генерал полез куда-то за пазуху и вскоре вытащил пять золотых. Он протянул их парню.
– Держи, это тебе благодарность за все, что ты сделал. Это тебе на коня, дорожный плащ и еду. Будем квитами. На-на бери. Я с голода не подохну. А вот ты…
- Спасибо, господин Дейдара…- посмотрев в глаза мужчине и тяжело вздохнув, сказал Наруто, медленно протягивая руку за золотыми. Ему было чертовски неудобно перед брагбергцем.
- Дей… - вдруг неожиданно сказал генерал, - просто Дей… Эх, надеюсь, видимся в последний раз , Наруто. Не хотел бы я видеть тебя… - «рядом со мной на виселице» - снова… а то с тобой у меня волосы быстрее поседеют. – «позор» - подумал Дейдара. – «отучился на ходу придумывать отмазки, старею… И откуда во мне такая благородность проснулась? Мальчишке повезло».
- Спасибо … Дей.
- Ага, спасибо, я тебе еще самого главного не сказал, - хмыкнул мужчина. – обходи-ка ты к чертовой матери эту северную дорогу и иди по восточной, через герцогство Гарон, которое подарил король Елибса, и теперь оно принадлежит Учихам – это самое маловероятное место, где тебя начнут преследовать. Ладно, время сейчас наш союзник и враг. Лучше, чтобы оно было на твоей сторонне, Наруто.
- Спасибо, Дей. Теперь и ты спас меня. – улыбнулся он и на прощанье пожал новоприобретенному товарищу руку. Это было… странно. Он всегда делил друзей и врагов, как черное и белое, поэтому никак не мог себе представить , что генерал Дейдара ему когда-нибудь поможет. Но Наруто в душе был полностью уверен, что Дей помогает ему от всего сердца и не желает смерти. Он захотел ему поверить. И поверил. Попрощавшись с мужчиной и лекарем, который неожиданно встретился ему прямо перед дверью, Удзумаки помчался в ближайшую таверну, покупать коня, заодно и плащ, который помог бы ему скрыться от непогоды, что надвигалась, угрожая раскатистыми грозами и ливнем.
Целитель, несший стопку каких-то лечебных предметов и снадобий, прикрыл дверь в лекарню, положил на стол все кроме жгутов. Сев перед, уже лежавшим ,Дейдарой, спокойно начал накладывать жгуты на ногу. И вдруг ни с того ни сего произнес:
- Зря вы так, господин Дейдара. Главнокомандующий Учиха не оценит вашего стремления помочь мальчику. Конечно, жалко его, но вы только усугубили ситуацию. Теперь достанется и ему и вам.
- Знаю. – процедил сквозь зубы Дей, терпя страшную боль в ноге. - Зато я не остался в долгу. – Мужчина вдруг повернулся к Кагину и со странным спокойствием произнес. – Посмей только доложить кому-нибудь о нахождении Наруто в этой деревни, я сам лично тебя повешу.
Лекарь ничего не ответил. Только пожал плечами. Ведь свою часть задания он выполнил успешно и золотые у него никто забирать не собирался, поэтому он продолжил свое дело. Хотя было удивительно, что именно он удостоился чести помочь будущему императору континента. Ну а то в деревне сейчас находились брагбергцы, генералу знать не стоило.Но только один вопрос мучил его или не только его: «Что сделал такого мальчик, что его так усиленно ищет сам Главнокомандующий Учиха?»
***
Наруто быстрым шагом пробирался до таверны, которая находилась на окраине деревушки. Яркие огнями ее сияли окна, освещая вокруг себя дорогу и пристройки, одной из которых была конюшня. Громкие голоса и какофония звуков обволокли парня, стремительно направляющегося к входу в таверну. Удзумаки открыл дряхлую, искорежившуюся деревянную дверь и вошел внутрь. В нос Наруто тут же ударил хмельной запах. Нет, конечно, он любил выпить теплого нарта* в компании друзей, но то, что творилось здесь, вызывало у него только отвращение. Галдеж и гогот вперемешку с вонью мужского пота и нарта, разливающегося рекой по столам и полу, душили Наруто. Голова наливалась свинцовой тяжестью. Но вот послышались звуки первых аккордов какой-то разбойничьей песни на расстроенной гитаре. За столиками тут же началось веселье с удвоенной силой. Нестройный хор принялся за свои завывания. Наруто решил, что именно сейчас, когда все были поглощены песней, нужно немедленно подойти к женщине за стойкой, которая сейчас закрывала бочонок с хмельным напитком.
- Доброго вечера. – Удзумаки облокотился на сойку, кивнув. Пышная женщина средних лет с открытым декольте повернулась к нему и тоже кивнула.
- Нарт, пиво, покрепче? - тут же ответила она, подходя к парню. Наруто отрицательно закивал и протянул уже приготовленный золотой. Монета медленно проехала по стойке под рукой Удзумаки до середины столешницы. Женщина увидев ее тут же схватила , как только Наруто убрал пальцы. Ее зеленые глаза засверкали, словно были из прозрачного стекла, через которое смотрели на солнце. Она перегнулась через столешницу, перед этим хорошенько запрятав золотой где-то в районе груди. – Чего тебе?
- Коня, дорожный плащ, еды на неделю. – коротко ответил Наруто шепотом.
- Тут тебе не портной дом, чтобы плащи раздавать, мальчик. А коней и еду уже ЭТИ – она кивнула на орущих мужиков. – разобрали.
- Неужели все? – удивился Наруто. Он уже понял, чего хочет от него женщина.
-Ну…
Удзумаки достал еще две монеты и протянул их рыжеволосой женщине. Она осмотрела монету и спрятала ее в декольте. А потом, оглядевшись, будто бы их мог кто-то подслушать, сказала:
- Стой здесь.
После этого короткого приказа, она удалилась, выйдя через дверь. Наруто ничего не мог поделать. Он обернулся и снова начал рассматривать пьяных людей. Их было очень много для такой небольшой деревушки. Но не из-за этого его глаза расширились, а желание, сбежать куда подальше от этого места, заставляло сердце бешено стучать о грудную клетку. Только сейчас он понял.
- Бальтаре ниэ портуно! Оу –ктар-р-р-р-о-о-о,
Тартеникье бетрамо нэи притар-р-о-о-о,
Нартан орэ кивье, Нартан орэ кивье,
Гритан Коэ-э-э-эвье!
Брагбергский. Дело - дрянь. Как он мог не заметить, что они говорят на этом языке еще при входе в таверну? Как не догадался, что они будут тут? Наруто хотел было сначала быстро развернуться и со всех ног бежать из таверны, наполненной вражескими солдатами. Но этот поступок не дал бы ему ни одного шанса на выживание. И только по одной причине. За ним наблюдали. В дальнем углу за небольшим круглым толом сидел седовласый мужчина, лет сорока восьми. Его руки были скрещены на груди, а глаза внимательно рассматривали Наруто. Но как только Удзумаки посмотрел тому в глаза, мужчина медленно пробежался по всей таверне взглядом и потом потянулся за большой деревянной кружкой нарта.
«Это может быть совпадение. Простое совпадение. Я его не помню в числе приближенных Учихи…» - Парень постарался спокойно повернуться обратно к стойке, но тут он уловил движение в углу, где сидел седой мужчина. Наруто остановился в ступоре. Руки похолодели, что-то екнуло в животе и засосало под ложечкой. Удзумаки нервно сглотнул, когда солдат, а это был именно он и скорее всего в высоком ранге, поэтому и приближенный к Главнокомандующему – это определил Наруто по виду мужчины: собранный, с выправкой, высоко поднятой головой, а самое главное, что и заставило задуматься о его ранге – презрение ко всем остальным. Было видно, что ему противно находиться в этом обществе пьяных свиней. Солдат встал и пошел прямиком к нему. Воин не смотрел на Удзумаки, но двигался настолько уверенно, что парень прилагал неимоверные усилия, чтобы не сбежать. Как только человек с седыми волосами поравнялся с ним, Удзумаки выпрямился и, сделав невозмутимое лицо, посмотрел на него. Буквально на доли секунды мужчина приостановил ход и взглянул на Наруто своими темно-карими глазами. Когда человек прошел мимо него, парень облегченно вздохнул и повернулся к столешнице. Но потом снова вздрогнул, а причиной этому было лишь одно. Какофония звуков буквально на секунду прекратилась, после окончания какой-то развеселой народной песни, и в этот момент до Наруто донеслось легкое почти неуловимое слово:
- Нашел.
Удзумаки развернулся к двери, откуда и послышался этот шепот, но там уже никого не было. И тут парень понял, что опоздал. Нужно было бежать. Бежать, скрываться, снова бежать. Поэтому не теряя ни минуты, он перепрыгнул через стойку и направился к двери, куда совсем недавно удалилась женщина. К черту еду, к черту деньги. Ему нужна была лошадь. Три золотых у него еще остались, поэтому он особо не переживал. Оказалось, что дверь вела во внутренний двор таверны. В темноте здесь было невозможно идти. Страшная вонь отходов убивала своей вездесущностью. Наруто сделал несколько быстрых шагов, осматривая дворик. Прислушавшись, он уловил в темноте конный храп и направился прямиком на этот звук. Но долго идти ему не пришлось. Прямо перед входом в конюшню кто-то схватил его за правую руку. Все произошло слишком быстро. Он опомнился только тогда ,когда уже приставил кортик к горлу еле дышащей от испуга женщине. То что это была женщина, Удзумаки не сомневался. Обладательница пышкой груди тихой скороговоркой начала извиняться и умолять о пощаде.
- Господин Удзумаки, господин Удзумаки, прошу вас, умоляю, не убивайте. Простите, ум..моляю, господин Удзумаки…
Наруто тут же убрал лезвие с горла и помог подняться женщине.
«Господин Удзумаки?» - тут же пронеслось в его голове.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? – тут же спросил он у нее. Но она тут же схватила его за руку и потащила в совершенно противоположную сторону от конюшни.
- Боже… не спрашивайте меня ни о чем… Вам нужно срочно уходить отсюда… Хидан уже направляется к брагбергскому главнокомандующему, чтобы доложить о вашем местонахождении!
- Что? О чем ты? – не понял Наруто и попытался остановиться, но женщина не дала ему это сделать. Она только судорожно вздохнула и посмотрела прямо в глаза Удзумаки.
- Простите меня, старший офицер, за то, что ненадлежащим образом относилась к вам там, в таверне. Если вы меня помните, точнее моего мужа. Его зовут Аки… Акито Ватабэ, он из Аджеля отправился с вами в Да Гравиль. И он был сегодня утром здесь со своими сослуживцами. Боже, господин Удзумаки, если бы не вы , моего мужа бы убили! Позвольте мне вам помочь! Прошу! Все что вы просили уже дожидается вас там, - она кивнула на черный выход, который был открыт. И как Наруто не заметил, что там уже стояла снаряженная лошадь, силуэт которой светился в лунном сиянии. Удивлению Удзумаки не было предела. Значит, лекарь не соврал ,и его люди были здесь утром. То есть, все это правда. Он снова запутался.
- Ваш муж лейтенант Ватабэ? И он был здесь? Кто еще был? Что они говорили? – тут же начал закидывать женщину вопросами офицер. Они уже подошли к переминающейся с ноги на ногу лошади. На ней и правда с двух сторон по бокам висели сумки с продовольствием, а на седле лежал длинный дорожный плащ.
- Господин Удзумаки! Прошу вас не спрашивайте меня больше ни о чем! Мало времени! Я прошу вас, бегите , бегите! В Аджеле вас будут ждать! Я сама позабочусь о том, чтобы о вашем приезде в Холдер знали ваши друзья! Бегите! Иначе, этот чертов брагбергский пес доложит о вас!
Наруто не стал перечить женщине, видя, как она неподдельно за него беспокоилась. Если, это та самая жена лейтенанта Ватабэ, о верности и любви которой ходили легенды по всему Да Гравилю, то ей можно было довериться. Если только она не талантливая актриса, которую нанял Учиха, чтобы заманить его в ловушку. Но обдумав все, Удзумаки понял, что путь ему выбирать самому и вряд ли Главнокомандующий знает о том, что он понял о его плане и решил пройти через другую дорогу. Он был в относительной безопасности. Быстро накинув темный плащ, Наруто запрыгнул на коня. Тот недовольно заржал и тряхнул головой. Удзумаки схватил поводья, но тут решил спросить женщину:
- Почему в твоей таверне столько брагбергцев?
- Они пришли сюда во главе с Хиданом во второй половине дня, чуть не пересеклись с вашим отрядом. Они ждали вас, господин. Они дали нам по три золотых каждому в деревне, чтобы мы, если вас обнаружим, тут же доложили бы ему. Но, кажется, этого уже не потребуется! Господи, уходите!
- Спасибо тебе, Мира, за все, я никогда не забуду смелость жены ,лейтенанта Ватабэ! - Наруто приударил коня по бокам, тот заржал и тут же устремился в открытые ворота черного входа. Одарив женщину прощальным жестом, он ускакал вдаль по ночной дороге залитой лунным светом и сиянием ярких звезд.
- Да хранят тебя все боги этого мира, Удзумаки Наруто… - вздохнула девушка и принялась закрывать ворота, чтобы никто не заподозрил ее в помощи несчастному старшему офицеру. Хидан четко разъяснил, что будет с теми, кто ему поможет. Но по-другому Мира не могла сделать. Мальчик отдал жизнь за своих воинов, помочь ему, была ее прямая обязанность, так думала женщина.
- Куда-то торопимся, миледи? – на ломанном аджельском спросил пьяный брагберец. Дверь таверны была открыта. Мужчина подошел к ней ближе.
- Нет, господин. – стараясь не показывать своего страха, ответила Мира. Она хотела уже зайти внутрь, но солдат схватил ее.
- Ха-хах… Вот же… Надо будет сказать Хидану, что трех золотых не хватает людям, чтобы закрыть им их поганые рты. Готовься к повешенью, малышка. Ты поплатишься за свой длинный язычок и доброе сердечко. – сказал мужчина и со всей силы ударил Миру по лицу. Та даже не успела ничего сказать и сломанной куклой упала на зловонную землю внутреннего дворика таверны.
- Седлаем коней, ребята. Нас ждет погоня. – крикнул мужчина и нетрезвой походкой направился к конюшне. Кажется, он перепил, как и большинство его товарищей. Все-таки в Холдере и, правда, самый лучший хмель.
***
Ясная ночь, позволила Наруто мчаться по извилистой дороге к герцогству Гарон быстро и без промедлений. За все время своего пути, он останавливался лишь раз, чтобы перекусить и напоить лошадь в небольшом водоеме. Путь ему лежал не близкий, ведь по серенной дороге, он сокращал более двух дней пути. Но зато здесь ему не был страшен Учиха. Как и предполагал Дейдара, Главнокомандующий даже и не подумал о том, чтобы пустить отряд проверить подаренное ему герцогство.
- Идем, Шелест. – Наруто подошел к белоснежному коню, черная грива, которого легко приподнималась ранним утренним ветерком. Такое имя животному, Удзумаки дал не случайно. Парень за все свои восемнадцать лет еще ни разу не встречал настолько тихого животного. Нет, конечно, конь не был покладистым, да, и возмущенно всхрапнуть любил и не раз, когда его потревожат, но зато, при беге, казалось, что это не лошадь скачет по каменистой дороге, а легкое шуршание листвы, раздающееся где-то поблизости, нашептывает страннику. За Шелеста Наруто уже в который раз мысленно благодарил Миру. Да, она не обманула. Удзумаки взял коня за поводья и потянул подальше от берега к каменистой дороге, по которой ему предстояло два дня пути. Фыркнув, Шелест двинулся за Наруто.
- Ну, все, поехали. – запрыгнув в седло, крикнул Удзумаки и дернул поводьями. Его дорожный плащ поднялся вверх и начал красивыми складками разлетаться по ветру. Густая синева ночи начала потихоньку уступать мягким лучам солнечного золота. До герцогства оставалось не более мили. Наруто мог сказать, что чувствовал себя превосходно. Мазь, что дал ему лекарь, облегчила боль и поспособствовала затягиванию ран. Вкусная еда заполнила его желудок, принося то самое долгожданное удовольствие и насыщение, которое он так давно не чувствовал. Наруто настолько расслабился, что не заметил движение на обочине дороги, за почти оголенными кустами. И последующий хруст веток, свист летящей стрелы.
- Что за..? – успел сказать Наруто, когда его конь, скачущий так быстро, что ,казалось, его копыта вообще не касались земли, истошно завизжал, резко подаваясь назад. Шелест дергая всеми конечностями повалился на землю, тем самым придавив и Наруто. Это выбило из Удзумаки весь воздух. Он больно ударился о какой-то камень спиной, поэтому ничего не мог поделать с обезумевшей лошадью. Животное орало во всю глотку, изгибаясь и выворачиваясь. Спасло парня только то, что Шелест тут же скатился с него и бросился бежать. Но конь тут же прекращал бег и начал снова пронзительно кричать и извиваться. Только потом Наруто понял в чем дело. Только потом… когда увидел хлынувшую темно-багровую кровь из шеи животного, которая была повсюду – на его одежде, на земле. Еле приподнявшись, Наруто уже было хотел кинуться к умирающему животному, бьющемуся в адской боли перед смертью. Удзумаки не мог на это смотреть. Но как только он встал и сделал шаг по направлению к несчастному коню, раздался выстрел. Пуля попала прямо в цель. Кровавая пена из-за рта Шелеста потекла тонкой струйкой на землю. Так полюбившейся ему конь умер. Как и его надежда. Наруто обернулся. Из высоких кустов и деревьев послышались громкие ликующие голоса и звон стали клинков. Охота закончена. Зверь пойман.
Наруто тоже достал свой кортик и приготовился к последней битве. Он не хотел сдаваться в самом конце. Лучше сдохнуть от шпаги в брюхе, чем терпеть издательства его брагберского высочества.
- Приятного утра, офицер Удзумаки. – слетая с черного коня на ходу, язвительно произнес Учиха. – Оценили нашу небольшую засаду?
За главнокомандующим из-за живой изгороди вышли еще человек десять. Они начали медленно замыкать его и Учиху в кольцо. Наруто с силой сжал кортик. Саске победоносно ухмыльнулся и сделал несколько шагов вперед.
- Что значит засада? – опешил Наруто. Этого не должно было быть. Дейдара же сказал… - Дейдара…- горько прошептал парень. Как он мог довериться брагбергцу? КАК?
Учиха на это только рассмеялся.
- Дейдара идиот. И его ждет суровое наказание за неисполнение приказа. Хотя было бы нечестно в вашем дуэте наказывать только Дейдару. – Тут он ядовито хмыкнул и подошел еще ближе. Злость в Удзумаки закипала с невероятной быстротой. – Я так и думал, что он ослушается моего приказа и отправит тебя через эту дорогу, которую я обычно стараюсь обходить стороной, в каком-то плане неплохой ход, но я питал надежду, что генерал одумается. Полагаю, пять ударов плетью перед всей армией его образумит.
Наруто расширил глаза от удивления. Позорное наказание для солдата. Одно из самых ужасных. Кто потом будет слушать или исполнять поручения провинившегося, будут только высмеивать его. Вот какой ценой пришлась брагбергцу помощь ему. Но за что, за что Учиха уничтожает всех, кто хоть немного помог ему, кто хоть немного был ему дорог. Почему он его преследует?
- Я тебя ненавижу, Учиха. – прошипел Наруто и через секунду кинулся на главнокомандующего. Наруто не видел как тот с отточенной скоростью выхватывает свой палаш из ножен, как кричащие брагбергцы схватились за шпаги и при любом удобном случае желают проткнуть ему спину. Несколько быстрых ударов, Удзумаки сделал подсечку, но ничего не вышло – его кинжал был слишком короток, нужно было выбрать другую тактику, а именно ближний бой. Палаш Учихи был слишком длинным и неуклюжим по сравнению с его кортиком, поэтому Наруто подступил на шаг ближе к Саске, начиная свой любимых смертельных танец. Ему хотелось отомстить за все, за Аджель, Кибу, Дейдару, Шелеста, за всех, кого он покалечил. Желание убить графа Учиху увеличило скорость его передвижений. Казалось, что Саске уже выдыхается и не успевает за маневрами Наруто. Так ему и надо было. Слишком долго он его мучил, слишком много страданий принес, боли и унижений. Ему пришлось хоронить своих друзей прямо под Да Гравилем. Злоба и ненависть ослепили его и он совершил лишь одну непростительную ошибку, подпустив врага слишком быстро. За что и поплатился. Главнокомандующий одним движением выбил у него из руки кортик и дав под дых, схватил Наруто за длинные волосы и опустил на землю. Такого подлого удара Удзумаки не ожидал даже от него. Как низко.
- Все, выпустил пар? – рыкнул Учиха и под улюлюканье своих воинов заставил задыхающегося парня согнуться в три погибели и опуститься лбом на непрогретую землю. – Я не слышу! – под этот обрывающийся из-за неровного дыхания крик, Главнокомандующий сильнее сжал светлые волосы Наруто и ударил его об землю. А потом с какой-то садистской радостью прошептал:
- Удзумаки Наруто, поверь, лучше не сбегай больше, потому что я все равно тебя найду. Не думай что это простые угрожающие слова, пущенные по ветру. Я всегда знаю где ты, знал и буду знать. От судьбы не уйдешь, Удзумаки.
- Как я тебя ненавижу.- прохрипел обессиленный Наруто, которого еще раз приложили о каменистую дорогу для пущей уверенности, чтобы тот больше не дернулся.
- Это временное явление. – шепнул Саске ему на ухо. Но потом он поднялся на ноги и отдал приказ, при этом прижимая Удзумаки сапогом. – Приготовьте лошадей, соберите провизию. Мы отправляемся в Дальсегар. Нас там уже ждут.
И наблюдая , как молниеносно его приказ стараются выполнить солдаты, бесцеремонно схватил шипящего от боли Наруто за пояс и как ,мешок картошки, взвалил на правое плечо. Кажется, он слишком много силы приложил при последнем ударе, мальчишка еле мог сопротивляться, что говорило о многом. Но , по мнению, Учихи, Удзумаки сам был виноват в произошедшем. Поэтому без лишних дум о совершенном, только удостоверившись, что захваченный плененный все еще жив – встряхнул его - Саске присвистнул, тем самым позвав своего коня, отправился к усадьбе, где временно был расположен лагерь армии. Сейчас нужно будет поговорить с Хиданом о произошедшем в Холдере. Дейдара должен прибыть сюда через несколько часов. Конечно, Учихе не хотелось наказывать своего лучшего друга, но, увы, устав - есть устав. Саске больше не обращал внимания на тихие стоны и проклятья в его сторону с правого плеча, смотря на восходящее солнце. Осталось слишком мало времени. Ему нужно было в Дальсегар на военный совет. Их осталось слишком мало для продолжения завоевательной кампании. Хоть жестокий бой за форт Да Гравиль на границе с Аджелем был выигран, но затяжная война нет .